வரலாறு மற்றும் பண்பாடு புதிய வரலாற்றுக்கு முந்தைய கால இடத்தைக் கண்டறிதல் பின்னணி: சென்னையிலிருந்து சுமார் 127 கி.மீ தொலைவில் உள்ள தமிழ்நாடு, ராணிப்பேட்டை மாவட்டத்தில் உள்ள ஆயிலம் கிராமத்தில், சென்னைப் பல்கலைக்கழகத்தைச் சேர்ந்த மாணவர் ஒருவர் வரலாற்றுக்கு முந்தைய காலத்தைச் சேர்ந்த புதிய தொல்லியல் இடத்தைக் கண்டறிந்துள்ளார். இவ்விடத்தில் பாறை வாழிடம், பாறை ஓவியங்கள், கற்கருவிகள், மட்பாண்டச் சிதைவுகள் மற்றும் பெருங்கற்காலக் கல்லறை அமைப்புகள் ஆகியவை காணப்படுவதால், இது ஒரு முக்கியமான தொல்லியல் கண்டுபிடிப்பாகக் கருதப்படுகிறது. முக்கியக் கண்டுபிடிப்புகள் பாறை வாழிடமானது கிழக்குத் தொடர்ச்சி மலையின் ஒரு மேடான குன்றின் மீது அமைந்துள்ளது; இது வரலாற்றுக்கு முந்தைய கால மனிதர்கள் வாழ்வதற்கு ஏற்ற இடமாகக் கருதப்படுகிறது. குவார்ட்ஸ் வகை கற்களைக் கொண்டு செய்யப்பட்ட பல்வேறு கருவிகள் கண்டறியப்பட்டன. அவற்றில் வட்டு வடிவக் கற்கருவி மையங்கள், பல தளங்களைக் கொண்ட மையங்கள், சுரண்டும் கருவிகள் , செதுக்கும் கருவிகள் , பள்ளம் கொண்ட கருவிகள் மற்றும் கல் செதில்கள் ஆகியவை அடங்கும். சுரண்டும் கருவிகள் அதிக அளவில் காணப்படுவதால், இவ்விடம் இடைக்காலப் பழைய கற்காலத்தைச் சேர்ந்ததாக இருக்கலாம் என்று கருதப்படுகிறது; இருப்பினும், இதை உறுதிப்படுத்த மேலதிக ஆய்வுகள் தேவை. கண்டறியப்பட்ட மட்பாண்டங்கள் மனிதர்கள் தொடர்ந்து இங்கு வாழ்ந்ததைக் குறிக்கும் வகையில் பல வகையான மட்பாண்டச் சிதைவுகள் கண்டறியப்பட்டன: சிவப்பு நிற மட்பாண்டங்கள் சிவப்பு நிறப் பூச்சு கொண்ட மட்பாண்டங்கள் கரடுமுரடான மேற்பரப்பு கொண்ட மட்பாண்டங்கள் கருப்பு மற்றும் சிவப்பு நிற மட்பாண்டங்கள் பெருங்கற்காலக் கல்லறை அமைப்புகள் ஆய்வாளர்கள் நான்கு சிறிய பெருங்கற்காலக் கல்லறை அமைப்புகளைக் கண்டறிந்தனர்; இவை பெரும்பாலும் 'டால்மென்' வகையைச் சேர்ந்தவையாக இருக்கலாம். இவற்றில்: இரண்டு மலை அடிவாரத்தில் அமைந்துள்ளன. இரண்டு மலை உச்சியில் அமைந்துள்ளன. இக்கல்லறைகள் செங்குத்தான கல் பலகைகள் மற்றும் மூடு கற்கள் ஆகியவற்றைக் கொண்டு சிறிய கல் அறைகளாக உருவாக்கப்பட்டுள்ளன. பாறை ஓவியங்கள் பாறை வாழிடத்தில் வெள்ளை நிற மண் சாயம் கொண்டு வரையப்பட்ட, மங்கலான நிலையில் உள்ள பாறை ஓவியங்கள் காணப்படுகின்றன. இவ்வோவியம் ஒரு குறியீட்டு அல்லது வடிவம் சார்ந்த பாணியில் அமைந்துள்ளது. அருகிலுள்ள பகுதிகளில் கிடைத்த இதே போன்ற கண்டுபிடிப்புகள் மற்றும் அதனுடன் கண்டெடுக்கப்பட்ட மட்பாண்டங்களின் அடிப்படையில், இவ்வோவியம் இரும்புக்காலம் அல்லது வரலாற்றுத் தொடக்க காலத்தைச் சேர்ந்ததாக இருக்கலாம் என்று ஆய்வாளர்கள் கருதுகின்றனர். ஓவியத்தின் சில பகுதிகள் கால்சியம் படிவுகளால் மறைக்கப்பட்டுள்ளன; இது அப்பகுதியைப் பாதுகாக்க வேண்டியதன் அவசியத்தை உணர்த்துகிறது. முக்கியத்துவம் இப்பகுதியில் பாறை ஓவியங்களும் குவார்ட்ஸ் வகை கற்கருவிகளும் ஒரே இடத்தில் கண்டறியப்பட்ட முதல் இடம் இதுவாகும். இக்கண்டுபிடிப்பு பின்வருவனவற்றைப் புரிந்துகொள்ள மதிப்புமிக்க சான்றுகளை வழங்குகிறது: வரலாற்றுக்கு முந்தைய கால மனிதர்களின் வாழ்விடம் கற்காலத் தொழில்நுட்பம் இடைக்காலப் பழைய கற்காலம் முதல் இரும்புக்காலம்/வரலாற்றுத் தொடக்க காலம் வரையிலான கலாச்சாரத் தொடர்ச்சி தென்னிந்தியாவில் ஆரம்பகால மனிதச் சமூகங்களின் பரிணாம வளர்ச்சி. பெருங்கற்காலப் புதைகுழித் தாழிகள் கண்டறியப்பட்டன…
